RAM (Random Access Memory) یا حافظه دسترسی تصادفی، سخت افزاری است استراتژیک جهت ارتباط بین دستورات، اطلاعات و پردازشگر.

در واقع زمانی که پردازشگر جهت پردازش، نیازمند دسترسی به اطلاعات است، این اطلاعات از طریق RAM در اختیار قرار می گیرند.

محل قرارگیری این سخت افزار بر روی مادربرد بوده و عموما مادربردها، دارای چندین اسلات برای قرار گیری RAM می باشند.

این نوع از حافظه، موقت بوده و بلافاصله پس از پایان پردازش و یا قطع برق، فضا در اختیار اطلاعات دیگر قرار می گیرد.

عبارت تصادفی در نام این سخت افزار به این معنا است که هر قسمتی از اطلاعات ذخیره شده در این نوع حافظه در هر زمان و به صورت بلادرنگ در دسترس است و اصلا مهم نیست که در کجای حافظه واقع شده باشد.

میزان حافظه، فرکانس و سرعت دسترسی از جمله مولفه های تعیین کننده در  کارائی و در نهایت قیمت این نوع حافظه می باشد.