هسته سخت افزاری در ارتباط شبکه های کامپیوتری، دستگاهی به نام سوئیچ است که در ظرفیت و قابلیت های مختلف طراحی و تولید گردیده است.

سوئیچ ها بسته به تعداد پورت، سرعت انتقال داده ها، ظرفیت انتقال، نحوه دسترسی و مدیریت و همچنین، بنا به امکاناتی همچون؛ پورت های USB، فیبر، UpLink و ... در انواع مختلف دسته بندی می گردند. نوع دیگری از دسته بندی این دستگاه، براساس ابعاد و امکان نصب شدن در رک صورت می پذیرد.

از جمله معتبرترین برندهای تولید کننده سوئیچ در دنیا، برند سیسکو و اچ پی می باشند.